L’area del labirinto (orecchio interno) responsabile delle vertigini e del disequilibrio è il labirinto posteriore costituito da cinque recettori per lato: le creste ampollari dei tre canali semicircolari, sensibili ai movimenti rotatori e le macule dell’ utriculo e del sacculo, sensibili ai movimenti lineari e alla posizione della testa.
Nei canali semicrcolari la rotazione determina il piegamento del recettore a causa dello spostamento relativo dell’endolinfa che lo circonda. Nelle macule, il diverso peso degli otoliti, contenuti in una massa gelatinosa, stira le ciglia delle cellule che costituiscono il recettore.
Compito del labirinto posteriore è la regolazione dell’equilibrio del corpo e l’aggiustamento della posizione degli occhi, per mantenere lo sguardo correttamente, nelle varie condizioni statiche e di movimento. Questo movimento degli occhi secondario ad una stimolazione vestibolare è definito “nistagmo”. Una stimolazione “idromeccanica” anomala di questi recettori da parte dei liquidi in eccesso determina vertigine e disequilibrio, con caratteristiche diverse a seconda del recettore interessato e dall’intensità e dalla durata della stimolazione stessa.
Dott. Andrea La Torre
Specialista in Otorinolaringoiatria
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